李杰将研磨好的火药小心翼翼地装入一个加固的竹筒里。
这竹筒是特意挑选的取自南方的毛竹生长了五年以上壁厚且坚硬竹纤维细密坚韧不易开裂。
表面还缠着几圈粗麻线用鱼鳔熬制的胶水粘牢增加了它的强度看起来像一个小小的铠甲。
他拿起一个小漏斗这漏斗是用铜皮打造的漏斗口打磨得十分光滑防止刮擦产生火花。
他将漏斗插进竹筒口然后用牛角勺舀起火药一点点灌进去动作轻柔得像在呵护一个熟睡的婴儿。
每舀一勺他都要停顿一下看看漏斗里的火药是否顺畅落下生怕堵塞。
火药在竹筒里堆积起来呈现出疏松的状态。
他时不时地用一根细木棍将其压实但又不敢太用力只是轻轻按压怕产生摩擦引发意外。
每装一点他就停下来轻轻敲打竹筒壁让火药分布得更加均匀避免出现空洞。
整个过程他的额头都渗着汗珠即使密室里并不热那是高度紧张导致的。
装到竹筒的三分之二处他停了下来这是经过多次试验得出的最佳装药量既能保证威力又能避免竹筒承受不住压力提前爆炸。
他用一团干燥的棉絮塞在火药上面棉絮松软有弹性能起到密封和缓冲的作用防止火药在运输和搬运过程中晃动。
然后他取来一根浸过松脂的棉线引线这引线是他用特制的方法制作的。
先选取上等的棉花纺成粗细均匀的棉线然后将其浸泡在融化的松脂里让松脂充分渗透到棉线的纤维中这样既能防潮又能保证燃烧速度均匀不易熄灭。
他将引线的一端插入棉絮下面确保能接触到火药另一端则留在竹筒外面露出大约三寸长方便点燃。
接着他用麻线将竹筒口紧紧缠紧缠了一圈又一圈像给竹筒戴上了一个紧箍咒直到再也无法松动为止。
最后他在竹筒外面用红漆做了一个简单的标记画了一个小小的十字代表这次的火药配方和用量以便后续分析试验结果时区分。
“都准备好了吗?” 李杰抱着竹筒走出密室对外面等候的工匠们问道。
他的声音有些沙哑显然是因为长时间高度集中精神和紧张所致喉咙里像有沙子在摩擦。
工匠们连忙点头脸上带着既兴奋又恐惧的神情。
他们已经按照李杰的吩咐在新械坊后面的空地上挖了一个沙坑坑深三尺直径五尺周围还堆起了一圈沙袋沙袋是用粗麻布缝制的里面装满了干燥的细沙起到防护作用能阻挡爆炸产生的碎片。
“把竹筒埋进沙坑只露出引线。
” 李杰指挥着工匠们语气十分严肃“记住动作要轻千万别磕碰也别用手直接接触引线防止受潮。
” 两个经验丰富的老工匠小心翼翼地接过竹筒他们是刘老栓和张铁匠都是在新械坊工作了十几年的老人手脚麻利做事稳重。
他们像捧着什么稀世珍宝一样双手捧着竹筒一步步走到沙坑边轻轻地将它放进坑里然后用沙子慢慢掩埋只留下那一小截引线露在外面像一根小小的尾巴。
一切准备就绪工匠们都退到了几十步外的安全地带躲在一块巨大的石板后面。
这石板是从附近的山上运来的重达千斤能抵挡爆炸产生的气浪和碎片。
他们有的蹲坐着有的半蹲着眼睛都紧紧盯着沙坑的方向紧张得手心冒汗。
李杰深吸一口气从旁边的火堆里拿起一根燃烧的火把。
火把是用松木条制作的上面缠着浸过油脂的布条燃烧得十分旺盛火苗跳动着发出 “噼啪” 的声响映照在他脸上让他的表情显得有些凝重。
他检查了一下自己的防护措施身上穿着一件厚厚的皮甲这皮甲是用多张牛皮叠加缝制的能抵挡刀剑的劈砍;头上戴着一个铁盔铁盔的边缘向下延伸保护住了脸颊和脖子。
虽然知道这些对于火药爆炸来说可能作用不大但至少能给心里一点安慰。
他走到距离沙坑十步远的地方那里放着一面巨大的铜盾是从兵器库借来的厚度足有一寸边缘打磨得十分光滑能抵挡刀剑的劈砍甚至能挡住箭矢。
他躲在铜盾后面透过盾上特意凿出的一个小缝隙观察着沙坑里的引线视野刚好能看到目标。
“就是现在。
” 李杰在心里对自己说然后猛地将火把扔向沙坑。
他的动作干脆利落没有丝毫犹豫多年的实验经验让他在关键时刻总能保持冷静。
火把在空中划过一道弧线带着火星像一颗小小的流星准确地落在了引线旁边。
干燥的引线立刻被点燃“滋滋” 地燃烧起来冒出一股淡淡的青烟青烟在空气中缓缓上升像一条小小的青龙。
火焰沿着引线快速蔓延像一条红色的小蛇朝着竹筒的方向爬去留下一串黑色的灰烬。
时间仿佛在这一刻变慢了每一秒都像一个世纪那么漫长。
李杰紧紧盯着那燃烧的引线手心全是汗把铜盾的把手都浸湿了。
心脏 “砰砰” 地跳着几乎要从嗓子眼里蹦出来耳边只能听到自己的心跳声和引线燃烧的 “滋滋” 声。
工匠们也都屏住了呼吸眼睛瞪得溜圆不敢有丝毫眨眼生怕错过了什么又怕下一秒就会发生可怕的事情。
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