第180章 沧海横流开海明祚永延我让大明上巅峰

天启十三年的春天来得格外迟。

三月本该是草长莺飞的时节京师却仍笼罩在料峭春寒中。

沈惊鸿正在内阁值房与同僚商议春耕事宜窗外忽有马蹄声如疾雨般由远及近最终在宫门外戛然而止。

不过片刻一名中书舍人脸色苍白手捧一份插着三根雉羽的加急文书几乎是踉跄着冲进值房。

阁老！湖广、湖广八百里加急！ 满堂皆静所有人的目光都凝聚在那份象征着最紧急军国大事的文书上。

沈惊鸿心中一沉接过文书迅速拆开火漆目光扫过脸色顿时变得凝重无比。

三月二十六黄州府地动城垣崩毁十之三四民舍倾颓无数......四月初一罗田县再震较前尤烈山崩塞川伤亡......尚无法计数。

他将急报递给首辅叶向高声音低沉：两场地震接连发生湖广这个天下粮仓怕是遭受了重创。

坏消息总是接踵而至。

翌日朝会户部尚书捧着刚刚核验完毕的账册声音都在发颤：陛下湖广去岁税粮尚有近半存于当地官仓以待开春后北运。

如今仓廪尽毁通往湖广的官道多处被山石阻塞。

京师存粮......即便立即实行配给也只够支撑三个月。

此言一出满朝哗然。

三个月意味着在秋粮上市之前整个北方从京师的百官百姓到九边的数十万将士都将面临断粮的危险。

沈惊鸿走出班列在一片恐慌的议论声中他的声音显得格外沉稳有力：陛下臣有三策或可解此燃眉之急并为长远计。

他环视群臣缓缓道来：其一立即启用山东、河南等地常平仓之应急粮储按人口定量配给严厉弹压囤积居奇之奸商稳定民心；其二动员京营及沿线卫所军工民夫携带新式火药与工具不惜代价全力抢修通往湖广之官道抢救未被掩埋之存粮；其三...... 他顿了顿目光仿佛穿透了殿宇投向了南方蔚蓝的天空与更遥远的大海：请陛下圣断全面开海遣使赴安南、暹罗等国紧急购粮。

不可！礼部尚书周延儒几乎是下意识地出列反对开海禁乃太祖皇帝定下的祖制岂可因一时之困而轻变？且海路凶险难测夏汛将至飓风频发更有海盗纵横如何能保证粮船平安往返？若是有失岂非雪上加霜？ 沈惊鸿对此质疑早已预料他从容应答：周尚书祖制亦当因时制宜。

太祖高皇帝立法本意在于保境安民。

如今北地小冰河期天灾不断湖广粮仓又遭此大劫亿万生灵悬于一线若仍因循守旧坐视饥荒蔓延才是真正违背了太祖保民安邦之本意！ 他转向御座上的天启帝深深一揖声音斩钉截铁：陛下我大明水师如今拥有铁甲战舰十二艘蒸汽炮舰三十余艘航速快、火力猛足以荡平海盗护航粮船穿越风浪！臣恳请借此契机改为设立三大舰队：北洋舰队巡防东海、黄海拱卫京畿；南洋舰队经略南海护佑商路；西洋舰队则远航印度洋宣威异域。

如此既可解当前粮荒亦可为我大明开创万世海洋之基业！ 这一次连许多一向持重的中立派官员也开始倾向沈惊鸿。

实在是粮荒迫在眉睫那三个月的期限如同悬顶之剑让所有人都不得不抛开那些虚文缛节思考最实际的求生之道。

天启帝沉默良久目光在舆图与群臣之间逡巡最终重重一拍御案：准奏！沈爱卿朕命你全权负责开海事官海军建制依你所请。

三个月内朕要看到第一批海外粮食运抵天津卫！ ...... 诏令既下整个大明的战争机器开始为粮食而运转。

十日后天津卫码头旌旗招展十二艘铁甲战舰喷吐着浓烟护卫着上百艘特制的运粮船缓缓出港。

这些运粮船也采用了部分蒸汽动力航速远超传统的帆船。

沈惊鸿亲自为舰队送行海风吹动他绯袍的衣角也吹动了万千灾民的希望。

海军提督黄龙一身崭新的深蓝色海军将官服向沈惊鸿立下军令状：阁老放心末将已令各舰备足弹药绘制最新海图。

遇有海盗格杀勿论；遇有飓风避其锋芒。

两个月内定将第一批粮食平安运回！ 就在舰队出航的同时沈惊鸿在内阁推行了一系列紧急措施。

他首先在京师设立平粜仓每日限量出售平价粮食并派出顺天府的差役四处巡逻严厉打击囤积居奇的粮商。

数日之内京师的粮价便稳定下来民心渐安。

接着他奏请天启帝开放皇庄将皇家储备粮投放市场。

陛下皇家与民共度时艰此乃凝聚民心之上策。

天启帝欣然应允甚至从内帑中拨出二十万两银子用于补贴粮价。

这一日他特意请苏卿卿到内阁值房。

已是医学院山长的苏卿卿这些日子正忙着指导各地防治地震后的疫情。

卿卿沈惊鸿指着舆图上湖广的位置眉头紧锁这两场地震毁的不只是粮仓更是万千农户今年的希望。

春耕在即种子、农具尽数被埋若不及时补救就算买到外粮也只能解一时之急。

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