雍正三十三年秋的广州珠江口的潮水带着咸腥气拍打着码头的青石板。
瑞祥号广州分铺的后院里大宝正拿着一张揉皱的货单眉头拧成了疙瘩。
“姑母东印度公司的‘伊丽莎白号’商船不对劲!” 他对着刚从苏州赶来的江兰声音压得极低“这艘船申报的是‘英国红茶三百箱’可从厦门港出发后就昼伏夜行昨天靠岸时我让伙计去看货舱门用铁锁封得死死的船员还把几个小木箱偷偷往岸上运我让人截了一个里面是鸦片膏!” 江兰接过货单指尖划过 “红茶三百箱” 的字样又拿起那个截获的小木箱 —— 木箱巴掌大里面的鸦片膏泛着棕褐色甜腻的异香透过缝隙钻出来和上次查封的一模一样。
“看来他们在生丝上吃了亏就转道走私鸦片了。
” 江兰攥紧木箱“之前广州查鸦片靠的是粤海关的老差役他们不懂外语又不熟悉洋船构造洋商随便找个‘治外法权’的由头就搪塞过去必须得有专门的稽查机构才能治住他们!” 当天夜里江兰就写了奏折让人快马送进京。
奏折里她详细说明设立 “粤海关稽查司” 的必要性:“广州为大清第一通商口岸洋船往来频繁东印度公司借‘商船’之名走私鸦片旧有差役无力稽查需组建专业队伍配备懂外语、熟洋船、有胆识者方能堵截走私之路。
” 三日后奏折抵达御书房。
胤禛看着奏折手指在案上轻叩 —— 他知道鸦片之害也清楚广州海关的弊端可组建新机构人手和权限都是问题。
“苏培盛传江兰即刻进京议事!” 江兰接到旨意连夜从广州出发六日后抵达京城。
御书房里胤禛、张廷玉、马齐已等候多时。
“兰丫头你说的稽查司人手从哪来?权限又该如何定?” 胤禛开门见山。
江兰早有准备从袖中取出一份名单:“回皇上兰馨学院通商班有二十三名学生通英、俄、法等外语其中李明远、陈婉儿等五人去年还跟着瑞祥号的商探去过南洋熟悉洋船构造;再从瑞祥号调十名资深商探他们常年和洋商打交道能辨货单真伪;最后从京营调五十名士兵负责封船、押货三者结合既有外语能力又有查探经验还有武力支撑。
” “那权限呢?” 张廷玉追问“若洋商拒不开箱稽查司能强行查验吗?万一引发外交纠纷……” “大清的口岸就得遵大清的律法!” 江兰语气坚定“臣建议赋予稽查司三项权限:一是核对货单与实物的权力凡货单与实物不符者可暂扣船只;二是检查货舱夹层、底舱的权力洋船常借夹层藏私必须彻查;三是扣押走私货物、驱逐走私商人的权力凡查获鸦片者货物当场查封商人永不准再入大清口岸。
” 马齐点头附和:“臣觉得可行!还可让粤海关配合给所有进港洋船造册备案写明船名、货种、船员数稽查司按册查验一目了然。
若粤海关官员与洋商勾结稽查司可直接上奏弹劾这样才能杜绝内外串通。
” 胤禛看着江兰递上的 “三查流程” 细则又听了张廷玉、马齐的补充终于拍板:“准奏!即刻设立粤海关稽查司由江兰统筹组建所需人手、物资户部、兵部全力支持!李明远任稽查司总领大宝任副总领协助管理商探与士兵。
” 旨意下达后江兰立刻行动。
兰馨学院的李明远接到调令时正在给学生们上英语课 —— 他是江南秀才出身三年前考入兰馨学院通商班如今能说一口流利的英语还能读懂英文货单。
“能为大清查走私、护民生是学生的荣幸!” 他对着前来传旨的太监躬身行礼当天就收拾行李带着四名同学赶赴广州。
瑞祥号的商探们也迅速集结 —— 领头的王探长跟着瑞祥号做了十年生意从广州到哈萨克的商路都跑过洋船的猫腻他一眼就能看穿:“洋商最爱在货舱底板下藏私还有的把鸦片混在茶叶箱里外面裹上茶叶不仔细查根本发现不了。
” 京营的士兵由江石头亲自挑选 —— 都是上过战场的老兵纪律严明武力过人。
“我跟你们说到了广州要听江姑娘和李总领的安排查走私就是保大清绝不能含糊!” 江石头在军营里训话士兵们齐声应和气势如虹。
半月后粤海关稽查司在广州码头正式挂牌。
挂牌当日江兰亲自到场给稽查司的成员们训话:“咱们稽查司是大清的‘口岸门神’鸦片一日不绝咱们就一日不撤!查走私要准、要狠但也得守规矩不能乱扣洋船、乱罚商人既要护民生也要保通商让洋商知道大清欢迎正当贸易但绝不纵容走私!” 训话刚结束就有伙计来报:“江姑娘东印度公司的‘伊丽莎白号’到港了就在三号码头!” 李明远立刻带着十名稽查员、二十名士兵赶过去。
“伊丽莎白号” 的甲板上东印度公司的商人约翰正指挥船员卸货见李明远等人过来脸上堆起假笑:“李总领这是我们的货单都是英国红茶没问题吧?” 这章没有结束请点击下一页继续阅读!。
作者:梦中云缥缈
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