废弃的炭窑隐藏在密林深处入口被茂密的藤蔓遮掩。
窑内阴暗潮湿空气中弥漫着淡淡的霉味和经年不散的炭火气息。
动作快!陈远低喝着协助最后一个伤员钻进窑洞。
王五立即带人在入口处撒上枯叶仔细掩盖所有痕迹。
油灯被点亮昏黄的光晕在窑壁上跳动映出一张张疲惫而警惕的面孔。
雷大炮背上挨了一刀深可见骨;周管事手臂的伤口再次崩裂鲜血浸透了布条;王五肩上的箭伤更是触目惊心。
他娘的赵老根要是在就好了...雷大炮龇牙咧嘴地靠在窑壁上额头上全是冷汗。
陈远沉默地从怀中取出随身携带的金疮药先为伤势最重的王五清洗伤口。
他的动作已经相当熟练这几个月在军中学到的东西远比过去十几年寒窗苦读来得实在。
角落里被捆成粽子的李哨官发出呜呜的声音眼神怨毒。
让他说话。
陈远头也不回。
雷大炮粗暴地扯掉李哨官嘴里的布条。
陈远!你私通长毛赵千总绝不会放过你!李哨官嘶吼道。
陈远缓缓转身油灯将他的影子投射在窑壁上:李哨官你当真以为赵千总会让你活着回去?你知道得太多了。
这句话像一盆冷水浇灭了李哨官的嚣张气焰。
他的脸色瞬间惨白冷汗从额角滑落。
想活命就拿出诚意来。
陈远的语气冰冷赵千总还交代了什么?一五一十地说。
我说!我都说!李哨官的心理防线彻底崩溃他让我事成之后…不必回大营复命直接去…去江口镇的悦来客栈找一个叫钱掌柜的人凭他给我的信物领赏然后…然后就地隐匿不得再与军中联系… 江口镇?陈远敏锐地捕捉到这个陌生的地名那是什么地方? 是…是武昌府下游百里的一个水陆码头不在官府的严密管辖之下三教九流汇聚。
私盐、洋货…甚至军械都在那里交易。
赵千总近半年来很多见不得光的事…都是通过那里周转… 海上来的货也在那里交易吗? 陈远突然打断他结合周管事之前未说完的话他直觉性地试探了一句。
李哨官猛地抬头眼中闪过一丝惊骇:您…您怎么知道?!是…是的那边偶尔…偶尔有南洋的船来但非常隐秘… 窑洞内一片寂静只有李哨官粗重的喘息声。
、 这些词让所有人的心都沉了下去。
就在这时周管事突然剧烈咳嗽起来呕出一口鲜血整个人肉眼可见地委顿下去。
陈远连忙上前扶住他。
周老! 周管事脸色灰败抓住陈远的手臂指甲因用力而发白。
他靠在陈远耳边气若游丝地急促说道: 陈大人…老朽怕是…难以支撑了…去江口镇…永丰粮行…找刘掌柜… 又是一阵剧烈的咳嗽打断了他但他死死攥住陈远用尽最后力气清晰地说道: 就说…东家的南洋货到了…信物…在小姐…左耳… 说完他手臂垂下陷入了昏迷但胸膛仍在微弱起伏。
陈远心中剧震。
南洋货左耳——周管事拼死传递的每一个词都重若千钧。
他立即探了探周管事的鼻息虽然微弱但确实还在。
还有气!陈远对围过来的众人低声道赵老根不在这里我们必须尽快找到大夫否则周老性命难保! 突然窑外传来三声急促的鸟鸣——这是最高警戒信号! 熄灯!陈远低喝。
窑内瞬间陷入黑暗只剩下众人紧张的呼吸声。
脚步声由远及近最近时几乎就在头顶。
血迹到这里就断了。
分头搜他们肯定就在附近。
是缉查司的人! 就在这时远处突然传来一声狼嚎紧接着是几声回应。
脚步声停顿片刻终于渐渐远去。
直到确认安全陈远才低声道:这里不能久留。
王五你带两个人去探路我们必须在天亮前离开。
去哪里?雷大炮问道。
陈远的目光在黑暗中闪烁着决然的光芒。
周管事用性命换来的线索李哨官供出的江口镇还有那句南洋货的暗语在他脑海中交织成一条清晰的路径。
去江口镇。
陈远的声音不容置疑找大夫更要会一会那个永丰粮行的刘掌柜。
这个决定让所有人都屏住了呼吸。
南洋货这三个字在这个内陆腹地显得格外刺耳其中蕴含的意味不言而喻。
王五带人悄无声息地消失在夜色中。
陈远靠坐在窑壁上脑海中浮现出林素问左耳上那只从不离身的翡翠耳坠。
原来那不仅仅是饰物。
一个大胆的猜想在陈远心中形成。
如果这一切真的与海外有关那么他们正在踏上的将是一条无法回头的路。
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